Ist Portugal für Wein bekannt

Die Schieferterrassen des Douro-Tals blicken auf mehr als 2.000 Jahre Weinbaugeschichte zurück, doch die Region erlangte erst Mitte des 18. Jahrhunderts offizielle Anerkennung, als der Marquis de Pombal geografische Grenzen zur Sicherung der Qualität des Portweins festlegte. Diese Abgrenzung machte es zum ältesten Appellationssystem der Welt und war dem französischen System um über ein Jahrhundert voraus. Ist Portugal für Wein über den verstärkten Portwein hinaus bekannt? Die Antwort änderte sich dramatisch nach der Nelkenrevolution von 1974, als die Modernisierung die Tafelweinproduktion transformierte. Winzer begannen, einheimische Sorten zu isolieren – Portugal kultiviert über 250 einheimische Reben – und wendeten temperaturkontrollierte Gärung auf Trauben an, die zuvor für Massenweine bestimmt waren. Touriga Nacional entwickelte sich zum Flaggschiff unter den Rotweinen und liefert strukturierte Weine mit Veilchenaromen. Alvarinho aus der Region Vinho Verde bringt frische Weißweine mit atlantischer Mineralität hervor. Die Ebene des Alentejo produziert reife, zugängliche Rotweine aus Aragonês und Trincadeira. Das Douro-Tal erstreckt sich über drei Subzonen entlang des 200 Kilometer langen Weinkorridors. Baixo Corgo nahe Peso da Régua ist am niederschlagsreichsten und produziert leichtere Weine. Cima Corgo rund um Pinhão beherbergt die Konzentration an erstklassigen Quintas – historischen Weingütern –, wo steile Hänge und Schieferböden intensives Lesegut für Vintage Port und Reserve-Rotweine liefern. Das Douro Superior erstreckt sich nach Osten bis zur spanischen Grenze, wo extreme Hitze und geringe Niederschläge kraftvolle, extraktreiche Weine hervorbringen. Besucher erreichen das Tal über Porto, wo jahrhundertealte Portweinhäuser das Flussufer von Vila Nova de Gaia säumen. Die Keller lagern Eichenfässer und Vintage-Flaschen in Granithöhlen und bewahren die kühle Feuchtigkeit, die Tawny- und Vintage-Ports benötigen. Flussaufwärts öffnen Quintas zwischen März und November ihre Verkostungsräume und bieten Übernachtungsmöglichkeiten. Die Lese findet im September statt, wenn das Treten der Trauben in Granit-Lagares für erstklassige Partien noch immer geübte Praxis ist. Die Douro-Weinstraße verbindet die Güter über die Autobahn N-222, die dem Nordufer des Flusses durch terrassierte Amphitheater folgt. Die Zugverbindung von Porto nach Pinhão bietet eine dreistündige, malerische Alternative, bei der die Züge durch Tunnel und über Viadukte hoch über dem Wasser fahren. Die Identität des portugiesischen Weins beruht eher auf Sortenvielfalt und dem Spektrum an Mikroklimata als auf einem einzelnen Flaggschiff-Stil. Das Douro-Tal veranschaulicht diese Breite und produziert in einer einzigen UNESCO-Welterbelandschaft alles von Late Bottled Vintage Port bis hin zu mineralischen Weißweinen und lagerfähigen Rotweinen.